Первый инженер [СИ] - Олег Геманов

— Давай выкладывай, что там у тебя за «неприятная деталь».

Маг всем своим видом показывая, как сильно он сожалеет о том, что отвлекает своего сюзерена от народной любви, наклонился к самому уху короля и зашептал:

— Слушай, Коля. Здесь дело такое. Действительно с простыми гномами всё хорошо получилось. Ты молодец, очень хорошо спел. С этим вопросов нет и я поздравляю тебя с великолепным началом политической деятельности.

Осипов по прежнему крайне настороженно слушал мага. Тот изо всех сил заливался соловьем расхваливая всеми возможными способами мудрость Его Величества, но Николай не забыл про обещанную «деталь» и хмуря густые брови ждал неминуемого её появления. И действительно очень быстро поток красноречия Дитбарта иссяк и маг приступил к главной теме разговора:

— Но кроме народа, сегодня выдавшего тебе авансом свою полную поддержку, есть и правящий класс королевства. Этим ребятам по большому счету абсолютно наплевать, как на ваше выступление, так и на простонародье. Их это не касается, — маг незаметно подергал Осипова за рукав и кивком указал себе за спину, где кучковались придворные. — Сам посмотри какие красавцы.

Медленно повернув голову, Осипов увидел, что в отличие от народа элита королевства не выказывала ни малейшего признака воодушевления, а вместо этого потирая животы, нетерпеливо топталась на месте и постоянно поглядывала на ворота королевского замка. А над головами сановников отчетливо разносилось только одно слово: «Пир».

Внезапно по спине Николая пробежал холодок и у него пересохло в горле.

— Первый раунд мы выиграли, — раздался всё понимающий голос мага. — Сейчас предстоит второй. Только боюсь, что этот раунд для нас так быстро не закончится…

Король закрыл глаза отгоняя от себя неприятные воспоминания, протянул руку к ближайшему блюду, отщипнув крохотный кусочек от большого запеченного куска мяса и закинул его себе в рот.

Тут же над столом зазвучали здравицы в честь Его Величества, впрочем они быстро смолкли и вскоре над столом раздавался лишь мощный хруст перемалывающих еду челюстей.

— Ваше Величество! А что вы ничего не едите? — раздался за спиной Осипова преданный голос хранителя. — Специально для вас приготовлено изысканное кушанье, сравниться с которым по глубине вкуса не может ничего!

Ланбарт вплотную придвинулся к королю и вкрадчиво добавил:

— Сегодня утром доставили из Лорилейна особым караваном. Попробуйте дивную птицу, обитающую только в священной роще эльфийского короля. Она очень редкая, так как откладывает два яйца один раз в десять лет.

Слова хранителя поразили короля и Николаю очень сильно захотелось немедленно отведать загадочный деликатес. Еще бы! Николай и заурядную утку по-пекински никогда не пробовал, так что же тогда говорить о таинственной птице из священной эльфийской рощи. Шлюксбарт завертел головой выискивая на столе столь бесценное блюдо. Заметив небольшое замешательство Его Величества, хранитель ловко изогнулся, подхватил руками золотой поднос с курицей и торжественно поставил его прямо перед королем:

— Ваше Величество! Вот оно, загадочное сокровище эльфов!

— Курица?! — потрясенно заорал Николай и обалдело уставился на Ланбарта. — Курица это и есть священная птица эльфов?

Почтенный хранитель с достоинством поклонился и приложив правую руку к груди ответил:

— Эльфы хранят в тайне имя этой птицы. Никто не знает как она… — Хранитель оборвал свою речь на полуслове. Он цепким, немного обеспокоенным взглядом посмотрел прямо в глаза королю. — А вы откуда знаете истинное название птицы?

— Как откуда? — удивился Шлюксбарт. — В чертогах Владыки узнал. Я там вообще много нового для себя почерпнул.

Главный хранитель королевской кирки как-то по особенному посмотрел на короля, словно увидел его первый раз в жизни. Ланбарт больше ничего не сказал и бесшумно отошел за спинку трона.

Курица пахла просто замечательно, а румяная корочка так неподдельно радовала взор, что Николай разумно рассудив, что диетическое питание не нанесет большой вред его фигуре, широко улыбнулся и потянулся за столовыми приборами. Весьма обрадованный хранитель негромко хлопнул в ладоши и тут же взявшиеся словно из неоткуда слуги окружили короля и немедленно заставили всё свободное пространство перед ним различными лакомствами. Из всего многообразия деликатесов Осипов смог опознать лишь два: хлебную буханку в виде гриба и зеленые сморщенные яблоки весьма подозрительного вида.

Король не отрывая взгляда от курицы и фактически захлебываясь слюной, продолжал шарить руками по столешнице в поисках ножа и вилки. Шарил до тех пор, пока наконец не вспомнил, что никаких столовых приборов, за исключением ложек нет, ввиду того что нынешняя цивилизация до них еще не додумалась.

Обжигая пальцы Осипов разорвал тушку «дивной птицы» на две половины и немедленно впился зубами в нежнейшее белое мясо. Курица сопротивлялась героически, но недолго. Следом за ней в ход пошли яблоки и почти целая булка хлеба. Вкус еды показался инженеру очень непривычным, каким-то пресноватым, но что именно неправильного было в стряпне, оголодавший Николай, так и не определил. Немного утолив голод король довольно откинулся на спинку трона и благодарно посмотрел на хранителя, который немедленно засиял от счастья и тут же наклонившись к королю зашептал, словно опытный заговорщик:

— Ваше Величество, король Лорилейна еще прислал вам в знак своего наивысшего уважения и нижайшего преклонения перед вашей мудростью самое лучшее вино. Прикажете подавать?

Осипов непроизвольно кивнул. Он никогда еще не пил эльфийского вина и ему действительно захотелось пропустить бокальчик- другой изысканного напитка.

Ламбарт снова хлопнул в ладоши, но на этот раз так громко, что методично жующие гномы оторвались от своих тарелок и уставились на хранителя. Двери распахнулись и в зал вошел слуга, державший на вытянутых руках очередной золотой поднос со стоявшим на нем кубком весьма приличных размеров. Придворные радостно загудели, а Хозяева Замков на дальнем конце стола так вообще откровенно взревели и затопали ногами. Осипов по началу не понял причину столь неожиданного всплеска радости наследной аристократии, но потом вспомнил, что спиртные напитки подают во время пира исключительно после того, как король пригубит вино.

Шлюксбарт прижав ладонью бороду к груди, ловко подхватив с подноса кубок, поднес его к лицу и вдохнул аромат продукции эльфийских виноделов. В нос ударил неприятный запах дешевого плодово-ягодного вина. Примерно так пахло пойло, которое постоянно распивали гуковские алкаши за автобусной остановкой. Осторожно отпив пару глотков Осипов отчетливо определил, что вино не только похоже пахнет, но судя по всему и поставляется в королевство эльфов прямиком из небольшого магазинчика стоявшего аккурат между домом Николая и вышеупомянутой автобусной остановкой.